卫冕冠军低调备战决赛，发球手坦言资格赛晋级路不容有失
距离大师赛决赛还有不到48小时，卫冕冠军、现世界排名第三的亚历山大·科瓦奇在训练场上度过了又一个挥汗如雨的下午。当记者在墨尔本公园的室内训练馆找到他时，这位29岁的塞尔维亚人刚刚完成了一组发球练习，球拍套还没拉上，汗水已经浸透了背后的训练衫。面对即将到来的决赛，科瓦奇没有流露出太多轻松的表情，反而在采访中反复强调，尽管自己是卫冕冠军，但本届赛事的资格赛形势远比外界想象的要复杂，任何一丝放松都可能让之前的努力付诸东流。
“很多人觉得我是卫冕冠军，决赛应该占尽优势，但如果你看过资格赛的抽签和比赛过程，就会明白这完全是个误解。”科瓦奇擦拭着额头的汗水，语气平稳却透着认真。本届大师赛的资格赛阶段出现了多位非种子选手的惊人爆发，包括19岁的西班牙新星阿尔瓦罗·桑切斯和从资格赛突围的荷兰老将范德梅尔，两人在正赛首轮分别淘汰了二号种子和五号种子，打乱了整个上半区的格局。科瓦奇在四分之一决赛中正是与桑切斯苦战三盘，才以7比6、4比6、7比5的比分险胜过关，那场比赛他的一发得分率一度跌至职业生涯最低的百分之五十八，赛后他坦言自己“差点被年轻人的冲击力掀翻”。
正是那场惊心动魄的较量，让科瓦奇对决赛的备战格外谨慎。他的教练团队在赛后连夜分析了潜在对手的比赛录像，发现无论是可能在决赛中碰面的资格赛选手还是排名靠前的种子球员，都在发球和接发环节展现出了极高的水准。科瓦奇本人也承认，自己作为发球型选手，在决赛中能否保持一发成功率将是胜负的关键。“资格赛的球员没有心理包袱，他们每一分都在拼，就像桑切斯那样。如果你在发球环节出现波动，他们立刻就能抓住机会破发。我必须在训练中把发球的节奏调整到最稳定状态，不能因为自己是卫冕冠军就想着靠名气赢球。”他说这话时，眼神扫过训练场边挂着的冠军旗帜，那面旗子上还绣着他去年夺冠的日期。
事实上，科瓦奇在本届大师赛的晋级之路并不平坦。除了与桑切斯的苦战，他在第二轮对阵澳大利亚本土外卡选手时也丢掉了一盘，而那场比赛的对手正是通过资格赛拿到正赛资格的。数据显示，本届大师赛资格赛突围的球员在正赛中的胜率高达百分之六十二，远超过去五届赛事平均的百分之四十一。赛事组委会的统计报告指出，今年资格赛阶段的场地速度比往年快了约百分之八，这给了发球型选手更大的发挥空间，也让那些从资格赛杀出的球员有了更多爆冷的机会。科瓦奇的教练、前ATP双打专家米洛斯·拉多维奇在训练间隙对记者表示：“亚历山大现在的训练重点就是适应不同角度的接发球，因为资格赛球员的发球往往更刁钻、更不稳定，你必须做好面对各种旋转和落点的准备。”
决赛的对手将在今晚的另一场半决赛中产生，无论是对阵世界排名第七的俄罗斯名将伊万诺夫，还是对阵资格赛黑马、排名第112位的法国人勒克莱尔，科瓦奇都表示自己已经做好了打满五盘的准备。“去年我是以冲击者的身份夺冠，今年所有人都盯着我，这种压力完全不同。但资格赛的球员教会我一件事——在网球场上，排名和头衔只代表过去，每一分都得靠自己打出来。”他最后看了一眼训练场墙上的时钟，背上球包准备离开。明天上午，他还有一堂针对接发球的专项训练课，重点演练对付低角度切削发球的战术。对于这位卫冕冠军来说，决赛的倒计时已经开始，而他的备战字典里，从来没有“放松”这两个字。
